El Departamento de Trabajo de EE. UU. Revisa el Programa Nacional de Énfasis para Reducir o Eliminar la Exposición de los Trabajadores a la Sílice
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WASHINGTON, DC – La Administración de Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ha
establecido un Programa Nacional de Énfasis (NEP por sus siglas en inlgés)
revisado para identificar y reducir o eliminar las exposiciones de los
trabajadores a la sílice cristalina respirable (RCS por sus siglas en inglés)
en la industria general, marítima y de la construcción. El NEP apunta a
industrias específicas que se espera que tengan el mayor número de trabajadores
expuestos a la sílice, y se centra en la aplicación de las nuevas normas de
sílice, una para la industria general y marítima (29 CFR § 1910.1053) y otra
para la construcción (29 CFR § 1926.1153). Estas normas entraron en vigencia en
junio de 2016, y se exigió a los empleadores de la construcción que comenzaran
a cumplir con su norma a partir del 23 de septiembre de 2017, y se exigió a los
empleadores de la industria general y marítima que comenzaran a cumplir con su norma
a partir del 23 de junio de 2018.
¿Qué cambios se hicieron a la NEP?
Aplicación revisada al
límite inferior de exposición permisible para sílice cristalina respirable a 50
microgramos por metro cúbico (µg / m3) como un promedio ponderado de tiempo de
8 horas en la industria general, marítima y construcción;
Lista actualizada de
industrias objetivo, como se enumera en el apéndice de la NEP; de esta lista,
las oficinas de área desarrollarán listas aleatorias de establecimientos de
empleadores en sus jurisdicciones locales para inspecciones específicas;
Los oficiales de seguridad
y salud de cumplimiento se referirán a la guía de cumplimiento actual para los
procedimientos de inspección de RCS;
Todas las oficinas
regionales y de área de OSHA deben cumplir con esta NEP, pero no están
obligadas a desarrollar e implementar los programas de énfasis regionales o
locales correspondientes; y
Los planes estatales deben
participar debido a las exposiciones nacionales a la sílice.
OSHA llevará a cabo 90 días de asistencia de
cumplimiento para las partes interesadas antes de comenzar las inspecciones
programadas para la NEP.
La sílice cristalina respirable consiste en
pequeñas partículas de sílice que se generan al cortar, aserrar, moler,
perforar y triturar materiales como piedra, roca, hormigón, ladrillo, bloques y
mortero. La inhalación del polvo creado durante estas operaciones puede causar
silicosis, una enfermedad pulmonar incurable, cáncer de pulmón y enfermedad
pulmonar obstructiva crónica. Para obtener más información sobre los efectos
sobre la salud de la exposición a la sílice y sobre cómo los empleadores pueden
proteger a los trabajadores, visite la página web de Temas de Seguridad y Salud
de OSHA en Sílice Cristalina.
Según la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de
1970, los empleadores son responsables de proporcionar lugares de trabajo
seguros y saludables para sus empleados. El papel de OSHA es ayudar a
garantizar estas condiciones para los hombres y mujeres que trabajan en los
Estados Unidos al establecer y hacer cumplir las normas, y proporcionar
capacitación, educación y asistencia. Para más información, visite www.osha.gov.
La misión del Departamento de Trabajo es fomentar,
promover y desarrollar el bienestar de los trabajadores asalariados,
solicitantes de empleo y jubilados de los Estados Unidos; mejorar las
condiciones de trabajo; oportunidades avanzadas para empleo rentable; y
asegurar beneficios y derechos relacionados con el trabajo.
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